甚麼是牙齒缺失？
牙齒缺失在是常見的口腔問題，每10個成年人便有9個缺失最少一隻牙。許多人見暫時影響輕微而對此置之不理。其實，缺牙不僅有礙咀嚼進食，還會影響儀容和打擊自信，嚴重者更會導致營養不良，甚至全口缺牙。全球幾乎每四個人當中，便有一個面臨全口缺牙風險。因此，如有牙齒缺失便要及早求醫。
為什麼會缺牙?
缺牙的常見3種原因：
- 慢性牙周病，導致牙齦逐漸退縮，牙根鬆動，最後被動拔牙。
- 蛀牙，沒有及時修補導致被動拔除。
- 牙創傷（包括意外撞斷牙齒、牙齒各類磨損等）等
忽視缺牙有甚麼後果？
如果你覺得缺少一，兩顆牙齒影響有限，那便大錯特錯了。輕視缺牙問題而錯過求醫的最佳時間，最終可能會導致嚴重後果：
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影響咀嚼、發音及面容美觀 - 缺牙周邊的牙齒有可能會傾斜移位,出現間隙，塞牙。導致咬合系統紊亂
- 或會導致顎骨和牙齦萎縮
- 增加其他牙齒在咬合時所承受的壓力,可能導致提前鬆動。
如何解決缺牙問題？
配戴活動假牙
活動假牙是指病人可自利配戴或移除的假牙。假牙通常都是由牙醫依據病人的口腔情況度身訂制的，使用金屬鉤勾住真牙當作支撐，並以假牙彌補缺牙的部分。
優點：方便配戴，毋須進行手術，價錢比其他鑲牙方法較為便宜
缺點：咬合能力只及外觀較差，咀嚼並不理想，有異物感覺，而且會令牙肉和牙骨受壓，容易刮傷牙肉和軟組織，由塑膠製造3至4年便需要修復
配戴傳統牙橋
牙橋是牢固地鑲配在口腔內的固定假牙，以取代缺失的一顆或多顆牙齒。原理是以牙橋兩旁伸出的部分作橋躉，固定在相鄰或餘下的牙齒上。
優點：毋須進行手術，花費適中，咬合力量及外觀都比活動假牙理想
缺點：為遷就牙橋，需要磨去缺牙旁邊的部份真牙，一旦牙橋設計不理想，會令假牙幅蓋的真牙難以清潔，增加蛀牙風險。若牙橋下的牙齒有任何問題，可能需要把整個牙橋拆掉，以修復或脫掉有問題的牙齒。
植牙/種牙
優點：毋須磨去缺牙旁邊牙齒，減低牙骨和牙肉萎縮風險，咬合能力和外觀近似真牙，而且耐久度較高（10年存活率高達95%）
缺點：需要進行手術安裝、起始治療費用較高，治療時間較長
什麼是植牙？
植牙（亦稱種牙）是治療缺失牙齒的主要方式, 以鈦金屬種植體（牙樁），植入牙槽骨內作為支撐點, 待鈦金屬與你的顎骨融合在一起後, 便以鑲嵌人造牙冠。現今人工植牙10年臨床使用的成功率已經超過9成，是成熟且穩定的治療技術
植牙的好處
- 新牙齒可以跟其他牙齒一樣擁有高穩固性，有正常咀嚼能力
- 牙冠的外觀與真實牙齒非常相似
- 不需要磨損鄰近的真牙作支撐
- 避免可拆除式假牙的煩惱
那類型人士需要接受植牙?
- 失去一顆或多顆牙齒
- 無法或不願意戴假牙
- 不適合做傳統假牙
- 想要改善說話或咀嚼能力
植牙的流程如何？
植牙的3個階段：
- 牙醫會在手術當日植入種植體和安裝暫時性的固定假牙維持外觀
- 種植體會慢慢跟牙槽骨癒合。這過程大約需時三個月，待牙骨及牙肉癒合和穩定後, 就可以取模製作假牙
- 假牙製作完成以及安裝妥當後便可重拾舊觀和回復正常咬合能力
植牙的最佳時機？
一般會在剝牙後大約3個月後，待傷口復原而牙肉和牙骨穩定後，再做植牙。太早的話，假牙和牙肉中間可用能會有較多虛位，影響植牙外觀。如果太遲做的話，牙齒有機會會走位，影響牙齒的外觀和咀嚼能力。
可以脫牙後即時植牙嗎？
隨住物料及技術的進步，在滿足一定的條件下，例如植牙的位置並沒受到感染，牙骨完好等，脫牙後再即時植牙的成功率已大大提高。最常見的情況是因意外或運動而撞斷撞裂門牙的病人。
醫生一般會用微創脫牙，再即時種入牙椿，然後再做固定臨時假牙，待3至4個月後牙肉和牙骨穩定後，就可以安裝永久假牙。
這個做法好處是同一個手術可以同時剝牙及植牙，病人即時可以佩戴固定假牙，還有可以減少牙肉和牙骨萎縮。
甚麼人不適合植牙？
雖然植牙較其他治療缺牙的方案有較多優點，然而部份人士並不適合植牙，或在植牙前需要牙醫仔細評估情況。例如:
- 牙骨萎縮太嚴重的人士
- 長期服用骨質疏鬆藥物人士
- 頭頸部位曾經接受電療人士
- 傷口癒合能力較差的人士(如嚴重糖尿病患者)
- 傷口凝血能力不佳，或是服用抗凝血等藥物的患者
- 口腔衛生不佳,牙周病患者 和經常吸煙人士（如每日吸20枝煙）
植牙方案
- 單顆植牙
- 利用植牙及橋修復數顆牙齒
- 利用植牙承扥全口活動假牙
- 利用電腦模擬手術微創植牙承扥全口固定假牙。醫生會利用立體電腦掃描影像制作一個配台病人的手術導航器（surgical guide)，讓醫生可以準確地把植體植入預設的位置。由於傷口較小，病人的不適相對更少而復原得更快。
定期檢查確保口腔健康
無論選擇以甚麼方案治療缺牙，都需要定期進行口腔護理和檢查。
- 定期檢查牙齒，每年洗牙兩次，讓牙醫檢視真牙和植牙的情況
- 定期接受牙齒X光檢查，每隔2年進行X光根尖片（俗稱細片）檢查牙骨；每隔3至5年推行X光全景片（俗稱大片）檢查所有牙齒
其他需要了解的事項
記錄你的品牌
植牙的植體品牌眾多，因此在植牙時緊記詢問牙醫植牙的品牌和型號，方便日後跟進保養和更換合適部件。
選擇配套理想的牙科診所
缺牙人士如希望獲得適切治療，除了選擇有口碑和具經驗的牙科醫生外，還可透過檢視診所的設備和配套作出評估。尤其是牙科專用3D電腦掃描機更是非常重要，讓牙醫可以鉅細靡遺評估治療區域的組織與重要的結構（如神經、血管、鼻竇與上顎竇等），讓危險性與併發症降到最低。有經驗的醫師還能借助電腦模擬手術進行微創植牙，降低植牙時間，並減少術後腫脹與不適。
